King Bounty : Armored Princess - Test - Univers Games, le webmag des jeux vidéos sur PC, Mac et online !

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King Bounty : Armored Princess ›

Test

[11/10/2009 par Guillian] Armored Princess est un add-on stand alone du premier volet de la licence King Bounty, sorti chez Nobilis, il y a quelques mois déjà. Pour rappel, ce jeu s’apparente plus à un jeu de réflexion/tactique au tour par tour qu’à un jeu de rôle. Dans le premier opus, vous incarniez un jeune chevalier chargé de combattre les forces du Mal à l’aide d’une armée de mercenaires et de monstres que vous enrôliez au fur et à mesure de l’aventure. Vous vous déplaciez sur une carte qui se dévoilait peu à peu lorsque vous réussissiez les différentes quêtes. Au cours de votre progression vous pouviez faire de bonnes ou de mauvaises rencontres. Lorsqu’un combat débutait, le terrain se transformait en un vaste échiquier où chaque camp déplaçait tour par tour ses pièces en utilisant leurs forces et leurs pouvoirs respectifs. Pour les fans du premier volet, ce gameplay, qui n’est pas s’en rappeler la série des Heroes Might of Magic et pour les plus anciens Archon*, est toujours d’actualité dans Armored Princess avec quelques petits ajouts qui rendent le jeu encore plus attrayant.

Halte au sexisme

Égalité des sexes oblige (même dans le jeu vidéo), ce nouvel opus vous propose d’incarner la princesse Amélie, fille du seigneur du royaume d’Endoria. Ce dernier est assiégé dès le début de l’aventure par des hordes de démons et risque de subir une cuisante défaite lors du siège de son château. Contre l’avis de votre père, vous décidez de vous embarquer (plutôt « téléporter ») dans la région de Teana, lointaine contrée composée de nombreuses îles. Votre mission consiste à réunir 7 pierres précieuses magiques qui vous permettront de retrouver le héros légendaire Bill Gilbert (on notera le nom ridicule pour un héros…) , ultime espoir pour délivrer son royal de père de l’emprise du Mal. Il vous faudra choisir entre 3 classes de personnages (guerrier, paladin et magicien) afin de vivre une aventure tactiquement différente. Voilà pour le pitch de cet add-on…

Côté carte, contrairement à King Bounty qui proposait d’évoluer sur une carte continentale, vous devrez naviguer d’île en île, au fil de vos découvertes. Car si le jeu vous laisse une certaine liberté dans le choix et l’ordre des quêtes, vous ne pourrez découvrir l’intégralité du territoire dès le début de l’aventure. Il vous faudra acquérir des cartes de navigation pour dissiper les nuages qui encombrent la vue et l’accès aux autres îles. Côté gameplay, le personnage qui représente votre groupe (vous et vos mercenaires) , parcourt à cheval les différentes terres du jeu. Il y rencontre des habitations lui permettant d’enrôler des mercenaires, des animaux ou monstres, parfois des objets ou des œufs d’animaux (serpents, araignées, griffons etc…) voire des bulbes de plantes carnivores. Ces œufs ont pour vocation de donner naissance à des groupes de monstres qui renforceront votre équipe.

Lors des combats, c’est votre bestiaire qui se bat pour vous. Votre héroïne n’apparaît pas sur le champ de bataille directement mais elle influe sur son issue indirectement. Explications…

Entre jeu de rôle et stratégie…

Au gré de l’aventure, vous allez récolter de l’équipement et des objets qui vont vous permettre d’améliorer vos qualités de défense, d’attaque et d’intelligence. La princesse Amélie pourra ainsi revêtir armure, casque, amulette et autres équipements empruntés au jeu de rôle. Autre similitude, vous pourrez acquérir des compétences et les faire évoluer : diplomatie, art de la magie, motivation, maniement des armes, reconnaissance etc…. Pour les acquérir, il vous faudra collecter des runes de trois couleurs différentes (rouge, bleu, vert) représentant les trois chapitres de compétences : la force, la magie et l’intelligence. En fonction des types de missions que vous réussirez, vous pourrez recevoir des médailles et des bonus comme par exemple une médaille de résistance à la piraterie ou bien au combat contre les morts-vivants.

Enfin, dernier point commun avec le jeu de rôle, l’apprentissage des sorts que vous pourrez acquérir (grâce à des parchemins achetés ou trouvés) puis intégrer à votre grimoire contre des cristaux bleus (trouvés également dans les coffres et caches de la carte). Un sort pourra être lancé une fois par tour lors des phases de combat.

Tous ces éléments similaires au jeu de rôle comportent néanmoins une différence majeure : que ce soit une compétence acquise ou bien une amélioration de vos capacités d’attaque, de défense ou de magie, c’est le groupe entier qui en bénéficie. Toutes vos unités recevront donc des bonus et malus, et seront directement influencées par vos choix.

De nouvelles options

Il faut bien reconnaître que les objets les plus intéressants ou les contrats les plus lucratifs vous contraindront à affronter rapidement des groupes de monstres et créatures supérieurs à votre niveau. Un bestiaire d’une cinquantaine de monstres (+ la nouveauté de l’add-on : les hommes lézards) ainsi que de nombreux boss sont là pour vous stopper. Mais dans Armored Princess, certains petits détails ont été rajoutés au gameplay pour vous permettre de renverser des situations difficiles voire impossibles. En effet, si vous avez développé suffisamment la compétence dite de « reconnaissance », vous pourrez, en passant la souris sur les unités adverses, évaluer leur nombre et leur force. Premier atout donc : le choix de son adversaire. Il existe pas moins d’une cinquantaine de compétences à développer !

Dans Armored Princess, vous possédez dès le départ un « animal de compagnie » : un petit dragon que vous aurez préalablement choisi pour ses compétences parmi 6 variétés différentes. En même temps que vous, votre animal évolue et acquiert des pouvoirs. Ceux-ci sont parfois vitaux dans les combats car ils influent directement sur les unités adverses.

Un système de combat efficace

Vous avez croisé une meute de créatures bien supérieures à votre groupe mais vous ne pouvez pas échapper au combat. Tour par tour, les unités avancent, lancent des sorts, attaquent à distance ou en combat rapproché… L’avantage d’Amélie réside dans son utilisation de la magie et dans son dragon. Vous pourrez jeter un sort par tour (parmi une cinquantaine si vous les avez tous appris) et vous pourrez demander à votre dragon d’effectuer une action offensive ou défensive également une fois par tour. La puissance de votre dragon n’est pas négligeable (coup de queue, jet de flamme ou de lave, construction d’un rempart…) et s'avère souvent décisive.

Mais attention, plus vous progressez, plus les groupes de créatures seront puissants. Surtout il seront souvent accompagnés par un leader qui, comme Amélie, peut jeter des sorts et donc accélérer l’issue du combat. Il existe aussi toute une série de « superboss » particulièrement redoutables qui combinent à la fois résistance physique sur l’échiquier et pouvoir magique (mana) leur permettant de lancer un sort à chaque tour.

Un univers plaisant

La grande réussite du jeu est indéniablement son interface très pratique et agréable et son environnement graphique. L’univers de King Bounty est propre, bien fini et surtout animé… Sa réalisation est particulièrement soignée pour un jeu plutôt orienté vers la réflexion et la stratégie. On apprécie la notion de zoom assez puissant, la possibilité d’effectuer une rotation complète autour de l’unité même si en termes d’angle, il existe un blocage au-delà des 45° d’inclinaison. Les combats même « statiques » sur un échiquier sont agrémentés de nombreuses animations pour chaque sort, voire même entre les tours de jeu. Les champs de bataille sont variés et on ne ressent ni lassitude ni répétitivité.

Le jeu reste abordable au début de l’aventure mais bien vite il vous faudra faire des choix car vous ne pourrez pas prendre les combats un par un… En effet, l’argent récolté après chaque victoire ne suffit pas tout le temps à reformer un groupe cohérent. S’il vous reste quelques unités trop faibles pour être efficaces, nous vous conseillons de les mettre en garnison dans les châteaux. Vous pourrez peut-être plus tard renforcer le groupe avec d’autres créatures achetées ou gagnées.

L’art de la guerre

La composition de votre groupe va en effet nécessiter une permutation et une évolution constante… Petit à petit vous devrez faire évoluer votre bestiaire qui sera soit détruit rapidement soit trop faible pour résister à l’adversaire ou lui infliger des dégâts. Vous n’aurez pas trop de vos 5 emplacements pour vos groupes de monstres et des 2 emplacements de réserve. Les ennemis, pour leur part, pourront bénéficier – et c’est un handicap pour vous – de beaucoup plus d’emplacements pour les combats… Vous rencontrerez parfois des meutes de 6, 7 voire 8 types de monstres. Vous pourrez aussi générer par sort des animaux, monstres ou créatures de l’au-delà mais ils seront souvent limités et peu efficaces.

Attention aussi à la topographie du champ de bataille : il y a parfois des obstacles salvateurs qui empêchent la progression massive de l’ennemi et qui permettent à vos unités ayant des armes de jet ou des sorts d’user à distance l’adversaire. N’hésitez pas à faire construire, par votre dragon, une muraille pour vous permettre de souffler ou de placer vos unités plus judicieusement. Il existe plus d’une centaine d’environnements de combat possédant chacun leurs caractéristiques (trésors, obstacles, présence d’un animal neutre etc…).

(*) 1983 !! Pour les nostalgiques de la première heure du jeu vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=wdfIfC9BHwQ

RÉALISATION

16

Armored Princess est une réussite graphique. On apprécie les multiples détails et animations qui donnent au jeu une véritable ambiance, non dénuée d'humour. La capacité du zoom est également intéressante même si on aurait aimé encore plus d'angle...

JOUABILITÉ

15

Le gameplay basique d'Armored Princess ne vous fera pas profiter des performances de votre nouveau processeur. Les développeurs russes se sont surtout efforcés de faire une interface soignée, des déplacements simples sur la carte (bien qu'il y ait encore des problèmes de pathfinding) et un système de combat sur un échiquier (terrain) avec des hexagones... Nous sommes dans un environnement tactique où la réflexion primera sur le réflexe...

DURÉE DE VIE

14

Elle est relativement importante! Vous pouvez en effet jouer avec les trois classes de personnages ce qui vous offrira à chaque fois, des quêtes et des oppositions différentes... La durée de vie est très fluctuante en fonction de votre habilité lors des combats qui restent l'élément primordial du jeu... Sans victoire, point d'argent, donc pas de nouvelles troupes et donc pas de possibilité de défier à nouveau pour progresser.

BANDE SON

16

Rien à redire sur la bande musicale du jeu qui est vraiment d'excellente facture, ce qui ne surprendra pas les fans du premier volet de la licence. Effectivement, certains titres étaient déjà présents dans King Bounty : The Legend. Pour amateurs d'envolées lyriques ou de musiques d'Heroic Fantasy...

SCÉNARIO

14

Avec plus de 175.000 mots présents (un sacré budget de traduction pour la localisation du jeu dans chaque pays!), de nombreuses quêtes, des dialogues parfois humoristiques et bien pensés, King Bounty : Armored Princess séduit par son univers, sa variété et le rythme des quêtes qui ne cesse de surprendre. Le scénario emprunte à ses aînés du RPG de nombreux détails et aventures, mais il y a une certaine logique... La quête est graduelle, réfléchie...immersive.

AVIS GLOBAL

15

Cet add-on apporte beaucoup au jeu initial avec de nombreux ajouts dans le gameplay : l'animal (dragon) et le système des compagnons formateurs, par exemple. La trame et l'environnement du jeu sont plus détaillés et travaillés, afin de satisfaire aussi les fans du premier volet (King Bounty : The Legend). Le studio de développement, Katauri Interactive, signe un nouveau produit abouti graphiquement et ludiquement... Les plus anciens y verront un retour à la licence de Heroes Might of Magic, mais l'essentiel aujourd'hui est de profiter d'un jeu de qualité.